Потрага за ванземаљцима навела је астрономе да истражују најудаљеније делове универзума за траговима живота. Али нова студија указује да можда не треба да гледамо толико далеко. Према истраживачима из Насе, ледена патуљаста планета Церера можда је некада била дом микроба. Научници су уверени да је она имала праве услове који би омогућили опстанак живота.
Претходна истраживања показала су да Церера има језера слане воде испод површине и органске молекуле угљеника – два неопходна састојка за живот. Међутим, на патуљастој планети тренутно недостају услови за развој микроба. Користећи компјутерску симулацију прошлости показали су да је пре 2,5 до 4 милијарде година, радиоактивно загрејана вода могла створити „шведски сто за микробе” који би подржали једноставне облике живота.
Данас је Церера, која се налази између Марса и Јупитера, празна и залеђена пустиња. Насина мисија Dawn је 2018. године открила да су рефлектујући слојеви на површини планете заправо остаци соли из течности која је некада избијала кроз тло. Та течност је потицала из огромних подземних резервоара, који су данас на око минус 63 степена Целзијуса – сувише хладни да подрже било који познати облик живота. Међутим, пре 500 милиона до две милијарде година након што је планета настала, распад радиоактивних минерала у стеновитој унутрашњости производио је стабилно снабдевање врелом водом.
Према симулацијама, вода близу језгра достизала је температуре преко 270 степени. Та врела вода избијала би ка површини, мешала се са хладном водом и убризгавала ток растворених минерала и гасова. Овакви извори вреле воде могу бити кључни за настанак живота. Главни истраживач Сем Курвил, сада докторанд на Државном универзитету Аризоне, каже: „На Земљи, када се врела вода из дубине подземља помеша са океаном, резултат је често шведски сто за микробе – празник хемијске енергије”.
Ако се живот икада развио на Церери, врста микроба позната као хемотроф, која добија енергију из хемијских реакција, могла је да преживи захваљујући снабдевању врелом водом. „Ово истраживање је заиста узбудљиво јер показује да је Церера можда некада имала воду на својој површини. Вода делује као средство за транспорт и концентрисање елемената који су такође неопходни за живот. Ти елементи су концентрисани и у стенама, тако да би вода која продире кроз стене транспортовала и концентрисала те елементе близу површине планете, стварајући услове изузетно повољне за развој живота”, објашњава за „Дејли мејл” професорка Хелен Вилијамс, стручњак за формирање планета са Универзитета у Кембриџу.
Нажалост, научници кажу да је наш прозор за проналажење ванземаљског живота на овој удаљеној патуљастој планети одавно затворен(.
(РТС)
