Prisustvo delimično istopljenog sloja između Mesečeve stenovite kore i čvrstog metalnog jezgra čini se da je izvesno nakon najnovije studije o promenama oblika i gravitacije Zemljinog satelita. Istraživači iz Nasinog svemirskog centra „Godard” i Univerziteta u Arizoni analizirali su nove podatke o ponašanju Meseca pod uticajem gravitacije Zemlje i Sunca i utvrdili su da njegova masa nije u potpunosti čvrsta. Umesto toga, Mesečev mantl ima debelu pihtijastu zonu koja se podiže i spušta poput plime i oseke.
„Modelovanje ukazuje da vrednosti koje imamo mogu da se objasne samo zonom niske viskoznosti u osnovi lunarnog mantla”, navodi se u studiji. Ideja o nečvrstvom sloju pominje se u naučnim krugovima već decenijama, ali sve do sada nisu postojali definitivni podaci da li taj sloj zapravo postoji. Pod uticajem Zemljine i Sunčeve gravitacione vuče, Mesec trpi efekat plime i oseke, ali ne u odnosu na okeane, nego na fizičke deformacije Mesečevog oblika i gravitacionog polja. Za novu studiju, naučni tim je koristio podatke Nasine laboratorije GRAIL i lunarnog orbitera. Merenja su omogućila stručnjacima da procene lunarne promene na godišnjoj osnovi.
Kompjuterski modeli koji opisuju prirodu stena duboko u Mesečevoj unutrašnjosti dok kruži oko Zemlje ukazuju da sloj ispod čvrstog dela omotača mora da bude barem delimično viskozan kako bi se brojke uklopile. Međutim, postavljaju se dodatna pitanja: Kako je taj sloj nastao i šta ga održava vrelim? Dalja istraživanja su potrebna kako bi se saznalo, ali tim iza studije misli da mineral titanijuma ilmenit sačinjava veliki deo pihtijaste zone.
„Prisustvo zone niske viskoznosti u osnovi lunarnog mantla možda bi se najlakše objasnilo delimično istopljenim slojem bogatim ilmenitom, zbog čega bi Mesec bio sličan Marsu, na kom su nedavne analize seizmičkih podataka takođe ukazale na sličan sloj”, navode stručnjaci. Ukoliko bi čovek uspostavio stalnu bazu na Mesecu, seizmička očitavanja sa površine mogla bi više da objasne o tome šta se tačno dešava ispod. „Postojanje ovakve zone ima duboke implikacije na Mesečevo termalno stanje i evoluciju.”
(Ilustracija NASA/Theophilus Britt Griswold/Sander Goossens/Isamu Matsuyama/Gael Cascioli/Erwan Mazarico)
(RTS)
