Kако старимо наш имунИ систем поступно слаби, што чини тело подложније болестима. Научници су открили нову методу за помлађивање кључне компоненте имунолошке функције, а то би могло побољшати здравље у старијем добу, пише ScienceAlert. Тим из Броад института (МИТ) и са Харварда усредсредио се на тимус, мали орган смештен испред срца који има кључну улогу у развоју Т-ћелија. Те имуне ћелије делују као чувари, препознајући и борећи се против претњи попут инфекција и рака.
Већ од раних одраслих година тимус се почиње смањивати и његова функција успоравати, што ограничава производњу нових Т-ћелија. У истраживању на мишевима научници су пренаменили део јетре да функционише као замена за тимус, подстичући производњу Т-ћелија слањем молекуларних сигнала. „Са старењем имунолошки систем почиње да слаби”, каже неуронаучник из МИТ Мирчо Фридрх. „Желели смо размислити о томе како можемо одржати ову врсту имуне заштите дуже, и то нас је навело да размотримо шта можемо учинити за јачање имунитета.”
Истраживачи су најпре упоредили имунолошке системе младих и старих мишева да утврде три кључна сигнална протеина чија количина опада с годинама: DLL1, FLT3-L и IL-7. Они су одговорни за претварање ћелија у Т-ћелије и њихово одржавање здравима. Затим су смислили третман утемељен на мРНK, која служи као упутство за производњу протеина. Третман је више пута убризгаван у јетру старијих мишева да би се постигли жељени сигнални учинци. Јетра је одабрана као циљани орган јер има велики капацитет за производњу протеина, чак и у старијем добу. Уз то, крв која напушта желудац и црева мора проћи кроз њу, а релативно је лако доступна за овакве третмане, што је чини идеалном метом.
Kод старијих мишева који су примали мРНK третман током четири седмице забележено је значајно повећање броја и разноликости Т-ћелија. Њихов имунолошки систем снажније је реаговао на цепљење и био је способнији да се бори против туморских ћелија, што су знаци оснаженог и помлађеног имунитета. „Наш приступ је више синтетички”, додаје неуронаучник из МИТ Фенг Џанг. „Ми инжењерски модификујемо тело да опонаша лучење тимуса.” Важно је напоменути да је подстицај производње Т-ћелија путем јетре био привремен. Тиме се смањује ризик од прекомерне стимулације имунолошког система, која може довести до упала и напада тела на само себе. Иако су резултати обећавајући, приступ тек треба доказати као одржив код људи.
Ранији покушаји подмлађивања путем производње Т-ћелија често су имали нуспојаве, а ови рани резултати сугеришу да приступ на јетри може понудити сигурнију и успешнију алтернативу. Истраживачи планирају да прошире своја истраживања на друге животињске врсте, сигналне протеине и имунолошке ћелије. „Ако можемо обновити нешто есенцијално попут имунолошког система, надамо се да можемо помоћи људима да буду без болести дуже у животу”, закључује Џанг. Истраживање је објављено у часопису Naturе.
(Илустрација Unsplash)
(Индекс)
