Tim koji čine majka i kći, obe građanke-naučnice, otkrio je uz obalu Australije najveću poznatu koloniju korala na svetu. Ogromni koral, pronađen na Velikom koralnom grebenu, proteže se kao nogometno igralište, piše CNN. Prema objavi organizacije Citizens of the Reef, dugačak je oko 111 metara i pokriva površinu otprilike 3.973 kvadratna metra. Time se svrstava među najznačajnije strukture ikad zabeležene na Velikom koralnom grebenu i predstavlja najveću dokumentovanu i mapiranu koloniju na svetu.
Koral su krajem prošle godine pronašle Sofi Kalkovski-Poup, koordinatorka pomorskih operacija u pomenutoj organizaciji, i njena majka Jan Poup, iskusna roniteljka i podvodna fotografkinja. Ona je ronila na toj lokaciji sedmicu ranije i naslutila nešto posebno, pa se vratila s ćerkom i opremom za merenje. „Čim smo skočile u vodu, odmah sam shvatila koliko je značajno to što vidimo”, izjavila je Kalkovski-Poup. Zajedno su snimile video plivajući preko korala u obliku slova J. „Bio mi je potreban trominutni video samo da preplivam s jedne na drugu stranu.”
Veličina korala vrste Pavona plavus potvrđena je ručnim podvodnim merenjima i slikama visoke rezolucije. Ti podaci su zatim korišćeni za izradu preciznog 3D modela. Serena Mou, istraživačka inženjerka u Centru za robotiku Tehnološkog univerziteta Kvinslend, objasnila je važnost: „To znači da se možemo vratiti u idućim mesecima i godinama i uraditi neposredna upoređivanja da bismo razumeli kako se koral vremenom menja”.
Naučnici istražuju mogu li specifični uslovi na lokaciji – jake plimske struje i niska izloženost valovima tropskih ciklona – biti zaslužni za postojanje ovako velike koralne strukture. Tačna lokacija drži se u tajnosti da se smanji rizik od nenamernih oštećenja. Veliki koralni greben najveća je živa struktura na planeti, no poslednjih godina je pogođen nizom razornih masovnih izbeljivanja. Širom sveta korali doživljavaju sličnu sudbinu, a više od 80% okeanskih grebena pogođeno je globalnim izbeljivanjem koje je započelo 2023. zbog rekordno visokih temperatura mora.
(Ilustracija Facebook/Citizens of the Reef)
(Indeks
