Japan je, čini se, pronašao idealnu lokaciju za otvaranje komercijalnog podmorskog rudnika zlata, no sama pomisao na to podstiče žestoku globalnu raspravu. U potopljenom vulkanskom krateru uz jugoistočnu obalu istraživači su otkrili aktivne hidrotermalne izvore, takozvane crne dimnjake, koji izbacuju velike količine zlata, najveće ikad zabeležene u svietu, piše Science Alert. Osim sićušnih, vidljivih zrnaca plemenitog metala, izvori stvaraju i takozvano nevidljivo zlato koje se ne može videti golim okom, ni standardnim mikroskopom jer je uklopljeno u druge materijale s morskog dna.
Otkriće je objavljeno je u časopisu Scientific Reports nekoliko meseci nakon što je međunarodni tim naučnika upozorio da aktivne hidrotermalne izvore treba zaštititi od komercijalnih rudarskih interesa. Hidrotermalni izvori Higaši-Aogašima otkriveni su 2015. Do danas je nepoznato koliko je bogat morski život koji ovi izvori podržavaju, zato je sada jasnije koliko zlata sadrže. Istraživači sa univerziteta Šizuoka, Vaseda i Tokio analizirali su uzorke stena s hidrotermalnih polja smeštenih oko 350 kilometara južno od prestonice Japana. Koristeći veoma osetljivu metodu spektrometrije masa sekundarnih jona (SIMS), pronašli su skrivena nalazišta zlata izuzetno visoke čistoće.
Ove nevidljive nanočestice skrivene su piritu, sulfidnom mineralu koji zbog svog sjaja nosi nadimak zlato za budale. Ali, pokazalo se da se u lažnom skrivalo pravo zlato, koje može biti zarobljeno u vidu nanočestica ili kao pojedinačni atomi ugrađeni u samu hemijsku strukturu mineral, Na pomenutom nalazištu postoje u oba oblika. Autori studije zaključuju da se pirit ovde „trenutno može pohvaliti najvećom koncentracijom zlata na svetu”. Nalazište je privlačno za buduće rudarenje i zbog relativno male dubine, pa se nameće se kao vrlo primamljiv kandidat za budući rudnik.
Sada u svetu ne postoji nijedan funkcionalan komercijalni rudnik zlata na okeanskom dnu. Naučnici pokušavaju da osmisle jeftin i delotvoran način izdvajanja nevidljivog zlata s morskog dna. Prethodni pokušaj uspostavljanja podvodnog rudnika uz obalu Papue Nove Gvineje propao je zbog finansijskih nevlja kompanije i protesta ekoloških aktivista. Danas premijer poručuje da se njegova zemlja i dalje zalaže za moratorijum na projekte dubokomorskog rudarstva. Nekoliko drugih pacifičkih zemalja takođe je podržalo moratorijum do 2030. Međutim, Japan ne odustaje. I pre najnovije studije smatralo se da navedena hidrotermalna polja sadrže neke od najvećih udela zlata u sulfidima morskog dna na svetu. Nova analiza sada pokazuje da ima još više zlata nego što se mislilo.
(Ilustracija ainc T/pexels)
(Indeks)
