NASA je otkrila sićušni mesec koji kruži oko Urana. Tim astronoma je objavio da je novi satelit, veličine otprilike 90 nogometnih igrališta, usnimljen oko sedme planete od Sunca. Mesec je prvi put uočen 2. februara pomoću svemirskog teleskopa James Webb i pridružuje se grupi od 28 poznatih Uranovih meseca, piše NBCnews.com.
Posmatranja Urana teleskopom naučnicima pružaju bolji uvid u jednu od najtajanstvenijih planeta Sunčevog sistema. „Nijedna druga planeta nema toliko malih meseca kao Uran”, rekao je Metju Tiskareno, viši naulni istraživač u Institutu SETI i član istraživačkog tima. Dodao je da složen međuodnos Uranovih i njegovih prstenova sugeririše da je evoluciona povest planete možda bila haotična.
Novootkriveni satelit širok je samo desetak kilometara, što je udaljenost koja se brzim hodom može preći za otprilike dva sata. Nalazi se oko 56.000 kilometara od središta planete i ima gotovo kružnu orbitu. Istraživači napominju da su potrebna dalja osmatranja da bi se tačno potvrdila veličina i druge karakteristike, a samo otkriće tek treba proći naučnu recenziju.
Uran ima pet velikih spoljnih meseca: Miranda, Arijel, Umbrijel, Titanija i Oberon. Novi se smestio unutar njihovih orbita. Svi meseci, prema Nasinom tumalenju, nose imena likova iz dela Šekspira i Alegzandera Poupa. Iako novootkriveni još nema ime, ono će na kraju morati dobiti odobrenje Međunarodne astronomske unije.
„To je mali mesec, ali značajno otkriće, nešto što čak ni letelica ,vojadžer 2ʼ nije snimila tokom preleta pre gotovo 40 godina”, istakla je Marjam El Mutamid, vodeća naučnica Instituta Sautvest riseč. Pomenuta sonda je 1986. prva proletio pored Urana, pruživši prve detaljne poglede na udaljenu planetu. Taj susret pomogao u otkriću dva prstena i 11 meseca. Zbog svoje veličine najnoviji mesec bio je nevidljiv za ondašnje kamere.
Instrumenti visoke rezolucije na svemirskom teleskopu sada mogu otkriti više detalja o planeti i njenom sastavu. „Otkriće ovog meseca naglašava da moderna astronomija nastavlja da se nadograđuje na nasljeđe pređašnjih misija. Sada, gotovo četiri desetleća kasnije, svemirski teleskop pomiče tu granicu dalje”, zaključila je El Mutamid.
(Ilustracija NASA)
(Indeks)
