Posle gotovo četiri decenije neizvesnosti, naučnici su konačno potvrdili – Uran, zagonetni ledeni div našeg Sunčevog sistema, doista isijava više toplote nego što je prima od Sunca. Ovaj zaključak, do kojeg su nezavisno došla dva tima, rešava staru misteriju koja datira još od preleta sonde „vojadžer 2” 1986. godine.
Tadašnja merenja preporučila su da Uran, za razliku od svih ostalih plinovitih divova, nema vlastiti izvor unutrašnje toplote. To ga je činilo pravom anomalijom. Međutim, nova, detaljna analiza podataka prikupljenih desetlećima pokazala je drugačiju sliku, piše IFL Science. Tim koji vodi planetarna naučnica Ksinjue Vang sa Univerziteta u Mičigenu otkrio je da Uran emituje otprilike 12,5 posto više toplote nego što je upija iz sunčevih zraka. Rezultati se poklapaju s nalazima tima planetarnog fizičara Patricka Irvajna sa Univerzuteta Oksford, objavljenim ranije ove godine.
„Toznači da planeta još polako gubi toplotu zaostalu iz razdoblja formiranja, što je ključan delić slagalice koji nam pomaže razumemo Uranov nastanak i evoluciju”, pojasnila je Vang. Naučnici napominju da se prelet „vojadžera 2” dogodio u vreme pojačane Sunčeve aktivnosti, što je moglo uticati na tadašnja merenja i prikazati pogrešnu sliku o uobičajenom stanju planete.
Iako je jedna zagonetka rešena, druga se produbila. Naime, Uranova emisija toplote i dalje je neobično niska u poređenju s drugim divovima. Jupiter, primerice, emituje 113 posto više toplote nego što prima, Saturn 139 posto, a Neptun čak 162 posto. Upravo je upoređenje s Neptunom najzanimljivija. Iako je Neptun udaljeniji od Sunca i hladniji, njegova umutrađnja peć radi znatno jače. Ta razlika ukazuje da se unutar Urana događa nešto neobično. Moguća objašnjenja uključuju drugačiju strukturu ili specifične događaje u njegovoj evoluciji. Štagod bio uzrok, naučnici se slažu da je ovo jasan pokazatelj koliko malo znamo o zanemarenim svetovima na rubu našeg sistema.
„S naučnog gledišta, ova studija nam pomaže da bolje razumemo ne samo Uran, već i druge divovske planete. Što se tiče budućih svemirskih istraživanja, mislim da ovo jača argumente za slanje misije na Uran”, dodala je Vang. U svom naučnom radu, objavljenom u časopisu Geophysical Research Letters, istraživači zaključuju: „Buduća velika misija na Uran pružila bi ključna opažanja potrebna za rešavanje preostalih pitanja o ovom enigmatičnom ledenom divu”.
(Ilustracija Shutterstock)
(Indeks)
