Pojava zečeva s grotesknim, rogolikim izraslinama u Koloradu možda zvuči kao prizor iz horora, no naučnici umiruju javnost i kažu da nema razloga za strah. Reč je o relativno čestom virusu koji pogađa ove krznene životinje, piše NBC News. Zečevi koji su nedavno viđeni u gradu Fort Kplinsu zaraženi su uglavnom bezopasnim Shope papilomavirusom. On uzrokuje izrasline nalik bradavicama koje strče s glave i podsećaju na rogove.
Zbog bizarnog izgleda fotografije su se brzo proširile internetom, a zečevi su dobili nimalo laskave nadimke, kao što su Frankemštajnovi zečevi, demonski zečevi i zombi-zečevi. Njihova bolest nije ništa novo. Veruje se da je upravo ovaj virus inspirisao stolećima star severnoamerički mit zecu s rogovima (jackalope). Osim toga, proučavanje ove bolesti pomoglo je naučnicima u boljem razumevanju veze između virusa i raka, poput humanog papilomavirusa (HPV) koji uzrokuje rak grlića maternice. Virus je ime dobio po doktoru Ričardu E. Šopu, koji ga je otkrio kod zečeva još tridesetih godina godina štošlog veka.
Nakon što su stanovnici Fort Kolinsa počeli objavljivati fotografije neobičnih zečeva, oglasila se i agencija Parkovi i divljina Kolorada. Glasnogovornica je potvrdila da primaju pozive zabrinutih građana, i naglasila je da pojava zaraženih zečeva nije neuobičajena, osobito leti kada su buve i krpelji, glavni prenosnici virusa, najaktivniji. Ona je istakla ključnu informaciju: virus se može širiti među zečevima, ali nije prenosiv na druge vrste, uključujući ljude i kućne ljubimce. Izrasline mogu izgledati poput rogova ako narastu, no bezopasne su za zečeve, osim ako im ometaju vid ili ishranu, Imunološki sistem zečeva može se sam izboriti s virusom, nakon čega izrasline nestaju. Pogledajte video: https://www.youtube.com/watch?v=bnpe7DoTUDM.
(Ilustracija Iowa Department of Natural Resources)
(Indeks)
