Akupuktura, hiljadugodišnja praksa tradicionalne kineske medicine, koristi se za ublažavanje bola kod fibromijalgije i osteoartritisa. Metoda pokazuje moć i u tretiranju simptoma depresije, no mehanizmi đelovanja dosad nisu bili sasvim razjašnjeni. Nova metaanaliza snimki mozga pacijenata nudi prve konkretne uvide u neurološke promene koje akupunktura podstiče, piše Science Alert. Istraživači s Pekinškog univerziteta kineske medicine objavili su u časopisu Medicine analizu sedam ranijih kliničkih ispitivanja koja su obuhvatila 357 pacijenata s teškim depresivnim poremećajem. Uporedili su snimke mozga osoba lečenih akupunkturom s onima koje su uzimale antidepresive ili placebo i otkrili da akupunktura, kako se čini, menja neuronske mreže u specifičnim delovima mozga.
„Akupunktura obećava kao dopunska terapija za depresiju, ali njeni neurobiološki mehanizmi još nisu u potpunosti razjašnjeni”, navode autori studije. „Naši nalazi ukazuju na to da tretmani podstiču specifičan obrazac neuroplastičnog remodeliranja. Oni ciljaju ključne oblasti uključene u regulaciju emocija i nagrađivanja, što je suprotno od učinka konvencionalnih tretmana na hipokampus i okcipitalni režanj.” Kod lečenih akupunkturom primećena je pojačana aktivnost u desnom cingularnom korteksu, koji učestvuje u kontroli emocija, i desnom kaudatusu, delu mozga zaduženom za nagrađivanje. Veći broj tretmana bio je povezan s izraženijim promenama u levoj amigdali, području ključnom za obradu emocija. S druge strane, kod onih koji su uzimali antidepresive pojačana aktivnost zabeležena je u levom hipokampusu koji reguliše pamćenje i stres, i u desnoj srednjoj okcipitalnoj vijugi, zaduženoj za vizuelnu obradu.
Akupunktura se u istraživanjima pokazala uspešnijom u smanjenju simptoma depresije i anksioznosti od samih antidepresiva, iako je važno napomenuti da je većina ispitanika u akupunkturnoj grupi istovremeno uzimala lekove. „Korelacija između neuroplastičnih promena u afektivnim područjima i kliničkog poboljšanja upućuje na mogući mehanizam kojim akupunktura ublažava ključne simptome depresije, kao što su anhedonija i emocionalna disregulacija”, objašnjavaju istraživači. Ovi rezultati sugerišu da bi ona mogla delovati drugačijim neuronskim putevima od standardnih lekova. To je osobito važno za veliki broj pacijenata s depresijom koji ne reaguju na konvencionalne terapije i ova metoda mogla bi predstavljati alternativni pristup.
„Opisani obrazac ukazuje da akupunktura može ponuditi komplementarne mehanizme za pacijente kod kojih hipokampus ne reaguje na terapiju ili kod kojih postoji disfunkcija sistema nagrađivanja, što je čest fenotip kod depresije otporne na lečenje”, pišu naučnici. Prema podacima Svetske zdravstvene organizacije, od depresije boluje gotovo šest od stotinu odraslih osoba u svetu. Smatra se da bolest, uzrokovana složenom kombinacijom genetskih, sredinskih i zdravstvenih faktora, povećava i rizik od drugih stanja, poput demencije. Autori studije ističu da su ovo rani rezultati. Buduća istraživanja moraće da uključe veće i raznolikije grupe ispitanika i da prate učinke kroz duže razdoblje.
(Ilustracija Zhang i sar. Medicine, 2026)
(Indeks)
