Sunce, naša zvezda i sinonim za postojanost, u poslednje vreme pokazuje iznenađujuće ponašanje koje je zaintrigiralo naučnike. Iako su astronomi još 2008. predviđali da ulazi u fazu relativnog mirovanja, čini se da ono ima druge planove, piše Futurism. Nova studija NASA, objavljena u časopisu The Astrophyisical Jourbal Letters, otkrila je da je Sunce prkosilo očekivanjima i postalo znatno aktivnije, beležeći porast broja pega i solarnih baklji. „Svi znaci upućivali su na to da ulazi u produženu fazu niske aktivnosti”, izjavio je vodeći autor i fizičar iz NASA Džejmi Džasinski. „Stoga je bilo iznenađenje videti da se taj trend preokrenuo. Sunce se polako budi.”
Naučnici su još osamdesetih godina prošlog stoleća primetili da se aktivnost na površini postupno smiruje, a taj trend kulminirao je 2008. godine, kada je zabeležena najslabija solarna aktivnost ikad. Na temelju toga, predviđalo se da će se stanje mirovanja nastaviti. Međutim, poput logorske vatre koja iznenada oživi, Sunce je naglo promenilo smer. Tokom sledećih godina zabeležen je skok različitih parametara plazme i magnetskog polja, a broj sunčevih pega premašio je sva predviđanja.
Odavno je poznato da Sunce prolazi kroz periodične aktivnosti svakih 11 godina. U tom razdoblju, poznatom kao solarni ciklus, aktivnost raste do solarnog maksimuma, nakon čega se smanjuje do solarnog minimuma. Ovaj 11-godišnji period deo je dužeg, 22-godišnjeg ciklusa poznatog kao Haleov ciklus, tpkom kojeg magnetski polovi zamene mesta.
No, Sunce prolazi i kroz znatno duža razdoblja mirovanja, poput onih zabeležneih od 1645. do 1715. i od 1790. do 1830. godine, kada su pege gotovo potpuno nestale. S obzirom na dugotrajno smirivanje od osamdesetih, naučnici su očekivali sličan scenario, umesto toga svedočimo ponovnom jačanju aktivnosti. „Ne znamo zapravo zašto je Sunce prošlo kroz 40-godišnji minimum počevši od 1790. godine”, rekao je Džasinski. „Dugoročni trendovi su mnogo manje predvidivi i nešto su što još ne razumemo u potpunosti.”
Pojačana solarna aktivnost neposredno utiče na našu planetu. Može ometati radio-komunikacije, opteretiti električne mreže i poremetiti navigacione sisteme. U vreme nove svemirske trke između Sjedinjenih Držav ai Kine praćenje solarne aktivnosti ključno je za sigurnost svemirskih putovanja. Neočekivani solarni uslovi mogu oštetiti letelice i ugroziti zdravlje astronauta. Osim praktičnih razloga, tu je i temeljna ljudska znatiželja. Sunce je izvor života i sprečava da Zemlja bude smrznuta pustinja. Stoga svaka njegova zagonetka predstavlja pitanje od egzistencijalne važnosti.
(Indeks
