U oblačnim šumama južnog Brazila otkrivena je nova vrsta sićušne žabe jarko narandžaste boje. Dugačka tek nešto više od centimetra, ona pripada grupi bundevastih žabica i do sada nije bila formalno opisana u naučnoj literaturi, piše Science Alert. Ova izuzetno endemska vrsta obitava isključivo u malom delu planinske šume Sera do Kviriri u državi Santa Katarina, na nadmorskoj visini većoj od 750 metara.
Uprkos upadljivoj boji, naučnicima je trebalo sedam godina da je pronađu i katalogizuju, a ključan trag bio je njen jedinstveni zov za parenje. Istraživači su locirali mužjake prateći zvuk, dok su tiše ženke sakupljali nasumično u lišću. Nakon detaljne genetske i morfološke analize u laboratoriji, potvrdili su da se radi o potpuno novoj vrsti. Nazvali su je B. lulai u čast brazilskog predsednika Luisa Inasija Lule da Silve.
„Ovim priznanjem nastojimo podstaći širenje inicijativa za očuvanje atlantske prašume u celini, a posebno na endemske minijaturne žabe Brazila”, napisali su u svojem naučnom radu Markos Bornšein, herpetolog sa Univerziteta države Sao Paolo, i saradnici. Iako se čini da ona živi u relativno netaknutoj okolini i trenutno nije ugrožena, njeni srodnici u Santa Katarini suočavaju se s kritičnim pretnjama. Gubitak staništa zbog paljenja travnjaka, ispaše stoke, širenja invazivnih biljnih vrsta, turizma, rudarstva i krčenja šuma predstavlja ozbiljnu opasnost za opstanak ovih vodozemaca, koji su globalno najugroženija klasa kičmenjaka.
U toku je rasprava o uspostavljanju savezne jedinice za očuvanje koja bi zaštitila šume na tom području. Međutim, dalja istraživanja otežavaju nedostatak novca i nepristupačnost planinskih lokacija. „I nedostatak para za podršku terenskim istraživanjima i poteškoće u pristupu nekim planinskim lokacijama ostaju prepreka za povećanje uzoraka, što se ponekad postiže tek posle otvaranja mnogo kilometara staza u gustim šumama”, zaključuju istraživači u studiji objavljenoj u časopisu PLOS One.
(Ilustracija Luis Fernando Ribeiro)
(Indeks)
