Зеландија, чија је површина око пет милиона квадратних километара, посебним континентом проглашена је почетком године, пошто су научници открили да испуњава све неопходне критеријуме. Реч је о специфичној геологији, надморској висини изнад околине и кори која је дебља од обичног морског дна. Некада је била део древног суперконтинента Гондване, који се распао пре око 180 милиона година, а верује се да се Зеландија одвојила од Аустралије и Антарктика око 100 милиона година касније.
Двомесечна научна експедиција сада је открила око 70 милиона година старе тајне Зеландије, скривеног континента у Јужном Пацифику. Бушењем морског дна на шест различитих локација, на дубинама већим од 1.250 метара, научници су сакупили више од 8.000 примерака и стотине фосилних врста и забележили историјске промене у географији, вулканизму и клими Зеландије, преноси „Спутњик”.
Са више од 90 одсто територије испод површине воде, континент обухвата острво Лорд Хау на источној обали Аустралије, француску територију Нове Kаледоније и Нови Зеланд. Научни сарадник експедиције Џералд Дикенс са америчког Универзитета Рајс рекао је да је откриће микроскопских шкољки, организама који су живели у топлим плићацима мора, показало да су се географија и клима Зеландије у прошлости драматично разликовале.
Експедиција је пружила увид у геолошке промене Земље, укључујући и промене кретања тектонских плоча Земље, промене у циркулацији океана и глобалној клими. „Велике географске промене у северној Зеландији, која је приближно исте величине као Индија, омогућавају претпоставке за разумевање питања попут оног како су се биљке и животиње рашириле и еволуирале у Јужном Пацифику”, објаснио је научни сарадник експедиције Руперт Садерланд са Универзитета Викторија у Велингтону на Новом Зеланду.
(Извор Б92)
