Morski biolozi su prepoznali novu vrstu ajkule iz roda Hemiscullium u vodama istočne Papue Nove Gvineje, čime je proširena izuzetna grupa koja živi na grebenima i poznata je po korišćenju svoja četiri peraja za hodanje po morskom dnu. Hodajuće ajkule obuhvataju deset sličnih vrsta tep čija se identifikacija oslanja na karakteristične obrasce boja, genetske markere i geografski ograničeno rasprostranjenje. Rod je endemski za Australiju i Novu Gvineju. To su male male, pretežno noćne, bentičke ajkule koje obično dostižu dužinu od 70 do 80, a najveća zabeležena iznosi 107 centimetara. Obično borave u plitkim priobalnim staništima, uključujući koralne grebene, korita morske trave i mangrove, uglavnom na dubinama manjim od 10 metara, a nađu se i na dubini od 50 metara. Imaju izuzetno ograničeno stanište od nekoliko stotina kvadratnih metara do nekoliko kvadratnih kilometara. Polažu mala ovalna jajašca na morsko dno, što dodatno ograničava njihovo širenje. Iako je znanje o rasprostranjenosti dopunjeno u poslednje dve decenije, vrste koje žive u vodama istočne Papue Nove Gvineje ostaju slabo poznate.
U novoj studiji dr Kristin Daddžon sa Univerziteta Sunčana obala i kolege istraživali su rasprostranjenost ovih riba u istočnoj Papui Novoj Gvineji. „Nove vrste ajkula se ne pojavljuju tako često, a ovo je definitivno prva koja je nazvana po meni”, rekla je pomenuta naučnica. Otkrivena je između 2023. i 2025. godine i nazvana Hemiscullium dudgeonae. Odlikuje se jedinstvenim smeđim pegicama ispresecanih belim mrljama i crticama po telu, sa istaknutom oznakom nalik oku iza glave. Genetski dokazi ukazuju na to da je usko povezana s rodom Hemiscullium michaeli.
Istraživači upozoravaju da može biti vrlo ranjiva zbog svog očigledno ograničenog rasprostranjenja. „Nadamo se da ćemo prikupiti više podataka na sledećem istraživačkom putovanju u oktobru da bismo pomogli Crvenoj listi Međunarodne unije za očuvanje prirode da proceni vrstu kao ranjivu ili ugroženu izumiranjem”, rekla je Džes Blekvej sa istog univerziteta. Naučnici su, inače, revidirali rasprostranjenost vrste Hemiscullium michaeli i Hemiscullium hallstromi. „Naše istraživanje je promenilo shvatanje gde se hodajuće ajkule mogu naći. Ranije se smatralo da svaka vrsta ima različita staništa poput reka ili duboke vode. Sada znamo da se rasprostranjenost u istočnoj Papui Novoj Gvineji preklapa, iako se vrste ne pojavljuju zajedno. Nova vrsta je deseta u rečenom rodu Papue Nove Gvineje. Pet ih je navedeno kao ugroženo izumiranjem na Crvenoj listi”, kazala je Blekvej. Naučni rad je objavljen u časopisu Journal of the Ocean Foundation.
(Kliks)
