Марс није одувек био пуста прашњава планета какав је данас. У ствари, био је толико влажан да се на њему пре око три милијарде година подигао мегацунами. Према новом истраживању, узрок је био џиновски астероид, попут оног који је погодио Земљу пре 66 милиона година и збрисао диносауре. Истраживачи предвођени Алексисом Родригезом из Института за планетарне науке у Аризони кажу да су лоцирали огроман ударни кратер, за који сматрају да је највероватније порекло џиновског таласа.
Назвали су га Пол, а налази се у подручју на којем се виде трагови катастрофалне попплавне ерозије, која је идентификована још седамдесетих година прошлог века на ивици онога за шта се верује да је био древни океан. Када је Насина сонда „викинг 1” сонда слетела на Марс 1976. године близу плавних канала по имену Маја Ваљес, пронашао је терен за који Родригез и колеге сматрају да је резултат цунами таласа. Своју хипотезу поставили су пре неколико година, а веровали су да су се одиграла два одвојена цунамија – пре 3,4 и 3 милијарде година. Симулације су показале да је други потекао из кратера Ломоносов.
Међутим, одакле је први потекао нису могли да открију. Све до сада. Пронашли су ударни кратер Пол, лоциран око 900 километара североисточно од места слетања „викинга 1”. Кратер је пречника 110 километара и лежи 120 метара испод онога што научници верују да би био ниво тадашњег мора у региону Златне равнице. Симулације су показале две могућности. Прва да је астероид обима девет километара ударио и наишао на снажан отпор тла, резултирајући експлозијом од 13 милиона мегатона ТНТ-а. Други сценарио је да је астероид обима три километра који је наишао на слаб отпор тла (вода је упила већи део енергије) ослобађајући 0,5 милиона мегатона енергије.
