Пре више од 1.500 година се на подручју данашњег истока Сједињених Држава протезала огромна цивилизација позната као култура Hopewell.
Научници већ дуго расправљају о могућем узроку нестанка тог друштва. Говорило се о рату или климатским променама, а сада се појавила нова могућност – крхотине које су дошле с комете, пише Science Alert. Археолози који су радили на 11 различитих археолошких налазишта ове културе пронашли су у ископинама неуобичајене концентрације иридијума и платине, што указује на фрагменте метеорита. Додатно, у седименту је пронађен и слој дрвеног угља који сугерише да је ту културу захватило раздобље интензивно високе топлоте.
Уочено је да су каснији становници тог подручја скупљали фрагменте метеорита и користили их као накит, а пронађене су и назнаке катастрофалног догађаја у локалном фолклору. Такође, речена култура је изградила хумку у облику комете у близини епицентра кише метеорита, који се данас зове Milford Earthworks. Штавише, о катастрофалном догађају који се збио у давној прошлости говори се и дан–данас међу потомцима племена.
„Miami говоре о рогатој змији која је летела небом и бацала камење на земљу пре него што је пала у рику. Kада видите комету на небу, она доиста изгледа као велика змија”, рекао је антрополог Kенет Танкерсли са Универзитета Синсиннати. „Племе Shawnee описује ,небеског пантера’ који је рушио шуме. Ottawe говоре о дану када је Сунце пало с неба. Kада би комета ударила у термосферу, експлодирала би попут нуклеарне бомбе.”
„Kосмички догађаји попут удара астероида и експлозија комета остављају за собом велике количине ретког елемента познатог као платина. Но, проблем је што се платина такође појављује у вулканским ерупцијама. Стога научници за потврду ударног кратера метеорита траже још један редак елемент – иридијум. А ми смо пронашли оба”, додао је антрополог.
Научници су користили разне технике, попут електронске микроскопије и спектрометрије, да би идентификовали елементе прикупљене у седименту који су прикупили. Пронашли су да се на том подручју налази необично висока концентрација фрагмената метеорита. Kада су датирали материјал, установили су да се догађај с метеоритима збио између 252. и 383. године. Историјски записи показују да је у том раздобљу близу Земље документовано 69 комета. Према истраживању, оваква свемирска експлозија могла је изазвати пожаре који су харали на око 23.828 квадратних километара.
Међутим, научници наводе да још постоји много неодговорених питања јер није лако завирити у прошлост стару 1.500 година. „Тешко је знати што се тачно догодило. Имамо само неколико светлих показатеља у мраку. Но, битно је напоменути да је на овом подручју дошло до епизоде велике топлоте која је вероватно била катастрофална за древне мештане”, рекао је палеоеколог Дејвид Ленц са Универзитета Синсиннати. Истраживање названо The Hopewell airburst event, 1699–1567 years ago (252–383 CE) објављено је у часопису Scientific Reports.
(Главна илустрација NASA/Kenneth Barnett Tankersley)
(Извор Индекс)
